Ein Business Angel, auch Unternehmensengel, ist jemand, der eine Firma von Anfang an mit Geld, Kapital, Tipps, Beratung und Rat und Tat unterstützt. Er begleitet die Firma also direkt zu Beginn und fungiert dabei als eine Art Schutzengel. Er fördert die Entwicklung der jeweiligen Firma und hilft bei finanziellen Engpässen, bei denen häufig ein schnelles Eingreifen von hoher Notwendigkeit ist. Er berät außerdem bei firmeninternen Entwicklungen und steht bei Konflikten mit Tipps zur Seite. Eigentlich kann man den Business Angel auch Manager nennen, denn ein Business Angel ist fast immer ein erfahrener Angestellter oder leitender Arbeitnehmer, welcher sehr geübt im Management ist und sich dementsprechend umfassend auskennt.

Eine typische Eigenschaft des Business Angel ist die finanzielle Unterstützung und Beteiligung an der Firma oder des Produkts. Der Business Angel fungiert jedoch nicht nur als Geldgeber, sondern auch als eine Art hilfreicher Coach. Die Beteiligung an Firmenneugründungen durch einen Business Angel wächst immens. Beinahe jede Neugründung wird von so einem Unternehmensengel begleitet und unterstützt. Heutzutage muss man das Risiko genau abwägen. Keiner, der eine Firma neu gründet, kann sich zu viel Risiko leisten. Immerhin sollen das Produkt und die Firma gewinnbringend sein. Ein Business Angel ist demnach genau die richtige Wahl für einen erfolgreichen Start.

Business Angels treten schon beim Firmenstart oder der frühen Gründerphase in den Vordergrund und die jeweilige Firma ist dann von einer hohen Dynamik geprägt. Hier liegt der Unterschied zum Venture Capital. Dort kommen die Sponsoren erst in der späteren Phase aktiv zur Geltung.